敬老の日に思うこと 〜一緒に飲む一杯の温もり〜
9月というと、シルバーウイークがあります。
来週には、最大で５連休のところもあるそうで、
なんとも羨ましい限りです。
そんなシルバーウイークの中は、なんと敬老の日があるんです。
（僧侶的には、この期間はバッチリお彼岸の時期なんですよ）
このお休みも敬老の日という名前の通り、人生の先輩方に感謝するためのお休みでもありますね。
皆さんは、おじいちゃんやおばあちゃんに何か贈り物を考えておられるでしょうか。
最近では、おじいちゃん・おばあちゃんにというだけではなく、
お年を召されたお父さん・お母さんにという意味で贈り物をされる傾向があります。
「お父さんが日本酒が好きなんです。」
「母と一緒に飲もうと思って。」
そんな言葉を聞くと、なんだかほのぼのとした気持ちになりますね。
もちろん、お酒そのものも贈り物として喜ばれるでしょうが、
本当に価値があるのは、お酒ではなく「一緒に過ごす時間」や自分のことを気遣ってくれた気持ちなのかもしれません。
一緒に飲めることは当たり前ではない
若い頃は、親が元気でいることが当たり前のように思えます。
いつでも会える。
また今度話せばいい。
そう思っているうちに、気がつけば親も年を重ねていきます。
私もそんな年齢になってきたんですがね（笑）
以前、息子がお酒を贈ってくれたことがありました。
酒屋の親にお酒を贈るなんて、少し不思議な話でしょう（笑）
でも、その気持ちが嬉しかったんです。
そのお酒を飲みながら、息子たちのことを思い出していました。
その優しさに心が温かくなっていく気がしましたね。
息子が帰省した時には、そのお酒を一緒に飲んでいると
いろんな話ができるように感じます。
何かギクシャクしているような雰囲気でも、
少しお酒が入るとなんとなく話ができることもあるんですよねえ。
お酒には不思議な力がありまして、
普段は照れくさくて言えないことも、
同じ杯を傾けながらなら話せることだってあるんですよ。
感謝の言葉も。
若い頃の思い出話も。
家族の何気ない会話も。
一緒に飲む一杯には、人と人との距離を近づける力があるように思います。
亡き人にお酒を供えるということ
一方で、すでに親御さんやおじいちゃんやおばあちゃんを亡くされている方もおられるでしょう。
敬老の日が近づくと、少し寂しい気持ちになる方もおられるかもしれません。
そんな時は、好きだったお酒をお供えしてみてはいかがでしょうか。
以前、お父様用のお酒を買いにきた女性の方が、
いろいろとお酒のことを聞いてこられたんです。
余程、お酒の好きな方なんだと思ってお話ししていましたら、
「もっと一緒に飲んでおけばよかったと今更ながら後悔しています。」
「もっと話をしておけばよかったと思っているんです。」と言われるんです。
よくよく聞いてみると、昨日お亡くなりになって、
好きだったお酒を御霊前のお供えするために買いにこられたそうでした。
その話を聞きながら、私も「お父さんに喜んでもらえるといいですね・・・」とお伝えしました。
すると、その方は少し涙ぐみながら頷いておられました。
そんな気持ちで手を合わせるだけでも良いのです。
仏さまやご先祖さまにお供えをすることは、亡き人のためだけではありません。
手を合わせることで、自分自身の心も整えられていくように思います。
懐かしい思い出がよみがえったり、感謝の気持ちを改めて感じたりすることもあるでしょう。
私は僧侶として多くの仏事に関わってきましたが、お参りの後に表情が穏やかになる方を何度も見てきました。
亡き人に向けた祈りは、巡り巡って生きている私たちの心を癒してくれるのかもしれません。
敬老の日だからこそ
敬老の日は、長寿を祝う日でもありますが、それ以上に「感謝を伝える日」ではないでしょうか。
もし親御さんがご健在なら、一緒にお酒を飲む時間をつくってみる。
もし亡くなられているなら、好きだったお酒をお供えして手を合わせてみる。
どちらも、心と心をつなぐ大切な時間です。
今年の敬老の日が、皆さまにとって温かな一日になりますように。
そして、その傍らに一杯のお酒があれば、酒屋としてこれほど嬉しいことはありません。
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